アスペルガーは遺伝する?
アスペルガーの発症には、なんらかの遺伝子が関わっているのではないかとされています。
自閉症スペクトラムの双子のうち、どれくらい割合でが2人とも発症しているかを調べた研究があります。
その結果、一卵性双生児の場合は60%~90%、二卵性双生児の場合は3%~10%が2人とも発症していることが分かりました。
一卵性双生児の方が極端に高い割合を示したことから、遺伝がアスペルガーに関係があると推測されました。
どの遺伝子がアスペルガーに関わっているかは分かっていません。
また、子どもが母親のお腹のなかにいるときに、ダイオキシン、PCB、ビスフェノールAなどの環境ホルモンの影響を受け、遺伝子の働きがおかしくなり、アスペルガーの原因になるという説もあります。
このように、遺伝的な情報が環境的な要因により変化する考え方をエピジェネティクスといいます。
発症しやすい性質が遺伝する
アスペルガー症候群を含む発達障害では、遺伝的要因が脳の機能障害を引き起こす一因だと考えられています。
上記の双子の調査結果が示す通り、同じ遺伝情報を持っている一卵性双生児は、双方が自閉症スペクトラムを発症する確率が高いことがわかっています。
しかし、遺伝的要因があれば必ず発症するわけではありません。
あくまで発達障害を発症しやすい性質が遺伝すると考えられています。